A 10 años de la Copa Libertadores con la que San Lorenzo saldó la deuda con su historia: definiciones agónicas, penales y un guiño divino

13 de agosto de 2024

A 10 años de la Copa Libertadores con la que San Lorenzo saldó la deuda con su historia: definiciones agónicas, penales y un guiño divino

El Ciclón obtuvo el máximo certamen continental en la edición 2014, tras vencer en la final a Nacional de Paraguay

>All� estaba �l. Firme, como tantas otras veces. No pod�a faltar y, pese a algunas dificultades por la edad, dijo presente y se sent� en la platea del Nuevo Gas�metro junto a su nieto. A sus ochenta y pico, luciendo el gorrito deste�ido, pero fiel de mil batallas, ese hombre representaba a todos los hinchas de San Lorenzo. Cuando el �rbitro pit� el final en la legendaria noche del 13 de agosto de 2014, levant� los brazos y por su cabeza pas� a modo de r�faga, su pel�cula azulgrana, con el tr�o de Farro, Pontoni y Martino, los goles de Sanfilippo, los Carasucias, los Matadores y muchos m�s. Hombre duro y de llorar poco, se permiti� las l�grimas por tercera vez en su vida por el Cicl�n. Las anteriores, hab�an sido de dolor, con el cierre del estadio de Avenida La Plata y el ominoso descenso. Ahora, eran de emoci�n. Para el tambi�n, al igual que a todo el pueblo de San Lorenzo, hab�a llegado el momento del dulce fin del maleficio: ser campeones de la Copa Libertadores.

Y all� tambi�n radicaba otro secreto de aquel equipo, que en dos a�os exactos pas� de la desesperante pelea por no perder la categor�a, cuando parec�a muy probable repetir el lacerante camino del ?81, al �xtasis de ser el mejor de Am�rica. Y fue a lo San Lorenzo, con ese sufrimiento que parece adherido a su ADN, peleando cada partido, cada cent�metro de pasto, para abrazarse a la leyenda. Una clasificaci�n ag�nica y al l�mite en la fase de grupos, dos eliminaciones sucesivas a grandes candidatos brasile�os, el alivio de una semifinal tranquila con Bol�var y la definici�n contra Nacional de Paraguay, rival inesperado, de escasos pergaminos, para tan batallador como los Cuervos, con el gol de N�stor Ortigoza, que ya es un poster eterno.

La clasificaci�n a esa edici�n de la Copa Libertadores la hab�a obtenido en diciembre de 2013, al consagrarse campe�n del torneo Inicial, con Juan Antonio Pizzi como entrenador. En di�logo con Infobae, as� record� aquel momento Marcelo Tinelli, por entonces vicepresidente del club: ?Festejamos el t�tulo con una comida, junto a los dirigentes y el propio Pizzi. Nos fuimos a llevarle la copa al Papa al Vaticano y estando en Europa nos enteramos que Juan hab�a iniciado charlas con el Valencia, cosa que nos sorprendi� mucho, porque no pens�bamos que se pod�a ir. Cuando qued� confirmado que se volv�a para Espa�a, tomamos la decisi�n de contactar al Pat�n Bauza, sabiendo que era la persona indicada para ese momento. Lo llam� a Quito y enseguida mostr� su felicidad por la propuesta. Se puso las pilas como nadie, sabiendo que para todos los hinchas de San Lorenzo la Copa era lo m�s importante?.

Bauza ya conoc�a lo que era ser campe�n de Am�rica, porque lo hab�a logrado con Liga de Quito en 2008. El Pat�n no solo aport� su sabidur�a futbolera, sino una calma en los momentos m�s cr�ticos, que result� fundamental para el logro final. LuEgo de ganarla, manifest� su pensamiento sobre el plantel: ?Mi principal contribuci�n fue entender lo que era este grupo de jugadores, entrar r�pidamente en confianza con ellos para decirles mi diagn�stico del equipo y generar la creencia inmediata de parte de ellos para empezar a trabajar. Esos fueron los pilares fundamentales, mi mejor granito de arena en este asunto?.

Desde el arranque la historia estaba complicada, con un grupo parejo. Comenz� perdiendo 2-0 en Brasil ante Botafogo y se recuper� en el debut como local frente Independiente del Valle, ganando por la m�nima. Las dudas comenzaron a asomar con el empate en el Bajo Flores con Uni�n Espa�ola, que luego lo venci� en Chile 1-0, en el inicio de las revanchas. El Cicl�n viaj� a Quito sabiendo que no pod�a perder y rescat� una igualdad. Hab�a llegado la jornada final, donde deb�a ganarle a Botafogo, para superarlo en las posiciones y esperar lo que ocurrir�a en Chile.

Para Marcelo Tinelli fue una jornada cargada de adrenalina, como pocas veces hab�a vivido en una cancha: ?Estaba ubicado en mi palco, observando tanto lo que ocurr�a en el campo de juego, como las im�genes que llegaban por televisi�n de lo que pasaba entre Uni�n Espa�ola e Independiente del Valle. Lleg� un momento en que est�bamos desesperados, hasta que vino el golazo de Nacho Piatti, que puso el 3-0 y nos dio la tranquilidad de la clasificaci�n, porque el resultado del otro partido, con el triunfo de los ecuatorianos 5-4, nos acomod� tambi�n. Gritamos y saltamos como locos?.

Torrico hab�a sido parte de la comitiva que visit� al Papa a fines de 2013, donde le quedaron grabados un par de momentos conmovedores: ?No s� si refer�a a la Copa Libertadores, pero en esa audiencia nos dijo: ?Vamos por otro milagro?. Pens�ndolo bien y sabiendo lo que significa San Lorenzo para �l, es muy probable que haya sido por eso. Yo hab�a llevado un par de guantes y cuando los vio, me pregunt�: ?�Quer�s que te los bendiga y te los qued�s??, a lo que le respond� que eran un regalo para �l. ?Entonces me los guardo en mi museo deportivo?. Cada vez que recuerdo ese momento, me vuelve la emoci�n?.

Estar en los cuartos de final era un paso muy importante, de cara a una ilusi�n que crec�a en cada coraz�n azulgrana, sintiendo que los planetas, por una vez, pod�an alinearse. Tambi�n eso percib�a Tinelli: ?Yo sent�a que era el a�o en que �bamos a ganar la Copa. Me ten�a much�sima fe, incluso despu�s del primer partido del torneo que perdimos con Botafogo en Brasil. No quer�a mencionar la palabra campe�n, pero dec�a que algo lindo iba a pasar con San Lorenzo, sin embargo, a lo largo del torneo, muchas veces pens� que se nos pod�a escapar, sobre todo en algunos partidos de local en que no jugamos bien o en los penales con Gremio. Pero ese plantel ten�a un compromiso y una garra impactante, sumado a un club donde est�bamos todos juntos tirando para el mismo lado?.

Lleg� el par�ntesis impuesto por la disputa de la Copa del Mundo en Brasil y diez d�as m�s tarde, comenz� la serie semifinal contra Bol�var, que se hac�a muy fuerte como local, pero declinaba su nivel fuera de La Paz. San Lorenzo tuvo una excelente noche en el Gas�metro y sac� una ventaja decisiva con la goleada 5-0 con tantos de M�s (2), Matos, Mercier y Buffarini. La altura era un tema a la hora de encarar la revancha, pero el Cicl�n se plant� con seguridad. Perdi� 1-0 y pas� a la tan ansiada final.

El plantel ya estaba maduro y listo para dar el gran golpe, como reconoci� el Pat�n Bauza: ?Cuando vos ten�s un buen equipo que, adem�s, sabe leer, interpretar y manejar los partidos de 180 minutos con todos los condimentos que pueden intervenir, como la altura, los estadios complicados, la presi�n de las hinchadas rivales, ten�s la primera batalla ganada. Eso se logra con un trabajo diario con los muchachos, en ser claro con los planteos que hay que realizar de local y de visitante. Hay que profundizar los cuidados personales y achicar los errores. Es mentalizar a todos que un m�nimo descuido te puede dejar afuera y que el modo de neutralizar eso es con una gran concentraci�n durante el juego. Este San Lorenzo aprendi� todo muy r�pido y se convirti� en un equipo copero?.

Otra vez la gran paridad en el desarrollo del juego, que se quebr� a los 35 minutos, cuando el �rbitro brasile�o Sandro Ricci, marc� el penal para el Cicl�n por una mano dentro del �rea. Fue el �nico instante de silencio en esa noche plet�rica de gritos. Ortigoza tom� carrera desde fuera de la medialuna y cuando lleg� al bal�n, abri� su pie derecho con esa clase aprendida en la universidad del potrero, para colocarla mansamente a la izquierda del arquero, diplom�ndose por siempre como el h�roe de una jornada inolvidable.

El segundo tiempo transcurri� entre la ansiedad del local y la impotencia de los visitantes, hasta que lleg� el pitazo final y el viejo sue�o se hizo realidad. Los jugadores corr�an, festejaban y se abrazaban con todos. El siempre imperturbable Bauza, se permiti� por primera vez saltar y gritar. San Lorenzo ten�a el trofeo que merec�a. Para Marcelo Tinelli fue un momento tan esperado como especial: ?Cuando termin� el partido me largu� a llorar mucho, como hac�a tiempo no lo hac�a y me abrac� con mi hijo Francisco. Inmediatamente pens� en mi pap�, que siempre me hab�a dicho que los dirigentes se hab�an equivocado en la edici�n del ?60 permitiendo que el desempate con Pe�arol se jugara en Montevideo, algo que lo tuvo ofendido toda la vida. Era la gran asignatura pendiente y all� le dije: ?Lo logr� viejo?. Fue una de las emociones m�s grandes de mi vida, comparable al nacimiento de un hijo o un revivir de mi pap�. Sent�a que en ese instante nos est�bamos encontrando todos, desde mi abuelo hasta Francisco. Ni hablar de toda esa gente que festej� como nunca. Cuando me dieron la medalla como vicepresidente, sent�a que era de mi viejo y por eso se la di a mi hijo?.

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